■スーパー大好き

2008/11/13

クリークロッジに移動しました。オーナーさん曰く、今はやっぱりオーロラを見るには時期がよくないみたい。ベストシーズンは２月３月とのこと。１１月１２月は天気が安定しないんだって。ほんと、その通りだ。 だけど今日は見事な晴天。昨日の雪が嘘みたいに綺麗な星空が見えています。北斗七星やカシオペア座、北極星がばっちり。アラスカに来るときは、星座の勉強もしておくといいです。 ところで、日中、宿を移動する途中でスーパーに寄ってもらいました。４日分の食料を買い込まないと。 アメリカのスーパーは不思議。ドーナツが１２個も入ったパックが５＄、日本なら千円は絶対下らないようなアップルパイの巨大なホールも５＄。かと思えばカット野菜は１袋２，５＄もしたり。健康的に生きていこうと思ったらお金がかかる仕組みになってる。 大好きなヨーグルトは種類がものっすごく豊富。メーカーもたくさんだし、味もたくさん。そのほとんどがローファットだったり、ファットフリーだったりするので、買いこんで毎晩食べています。 ゆっくりスーパー中をくまなく散策したいところですが、車で連れて行ってもらわないと行けない距離にあるので時間に制限があり、必要なものしか見れないのが残念です。

■延泊	2008/11/12

朝一番で飛行機の変更をお願いするためにノースウェストオフィスへ電話をかけました。多少手数料を取られるとのことですが、それはこの際よしとして、変更を実行。１３日の早朝にシアトルへ向かうはずだったのですが、１７日の深夜アンカレジに行き、１８日の早朝アンカレジからシアトルへという経由便になりました。 理由は言わずもがな、オーロラです。昨日、磁場が安定しちゃって今後数日動かないと書いたのですが、それはわかっていても、小さな衝撃はあるかもしれない、とか、１６日の予測はだめながらもまぁまぁの数値がでている、とか、変に期待しちゃっているわたしたち。 そういうわけで、フェアバンクスで４泊の延泊に。今いるノーザンスカイロッジでそのまま宿泊しようと思ってオーナーのパスカルさんに打診したところ、あっさり「だめ」というお返事がかえってきました。週末にお客さんがくるから、というのが理由だそうですが、明日は週末じゃないし、１泊はできるけど残りはだめなの、くらい言ってくれてもいいんじゃない？私この人嫌い。 オーロラが見たいならチェナに行けばいいのに、なんてことを平気で言う。だってここはオーロラが見れることを売りにしているロッジでしょ？どうしてここにオーロラを見に来ちゃいけないの？ 今日行くはずだったフェアバンクス市内観光を急遽やめにして、明日からの宿を必死に探しました。もう少し安価におさえたかったんだけど、決めたのはクリークロッジ。またも宿からオーロラを観察できるロッジタイプです。これが一番経費節約。 場所はフェアバンクスの少し北です。今いるノーザンスカイロッジがフェアバンクスより南に位置しているので、実はmatuはそれが心配のたねだった様子。オーロラを見るには雰囲気的に少しでもフェアバンクスの北にいたいですもんね。だから、結果としてはオーライです。 ただ、シアトルで滞在する予定だったホテルはキャンセル、キャンセル料が発生。そして飛行機の変更手数料も発生。ロッジは１泊１万以上を４泊も、とおそろしい大出費がおそってきました。それでもオーロラが見たい！今ふたりの頭の中はどこを切っても「オーロラ」「オーロラ」です。

■結婚記念日

2008/11/11

１年前のこの日、午前１１時１１分に入籍届を提出しました。私達ふたりはこの旅行から帰ってから結婚式をする予定になっています。世間一般的に入籍日を結婚記念日と言うのか、結婚式の日を結婚記念日と言うのかわからないけど、今日は私達にとっての結婚記念日です。結婚一周年記念日。 日本時間で祝おうか、アメリカ時間で祝おうか悩んだのですが、まぁ今いる場所の時間のほうがわかりやすいので、アメリカ・フェアバンクスの時間でお祝いしました。 午前１１時１１分、先日買ってきたシャンパンを開け、奮発して買ったブリーチーズをカット、フルーツ類を切って、今日のためにとっておいたコスタリカで買ってきたおいしいチョコレートを。 この１年間はちょっと日常生活から離れて特殊な生活を送っていたけど、次からは日常生活が始まります。非日常の世界で培った色んなことを日常生活に活かして、ただ仲の良い夫婦というだけでなく、しっかり話し合える夫婦でいたいと思います。 さて、オーロラ。データ大好き、ネット大好きのmatuは、今日一日オーロラ発生の仕組みについて勉強していたようです。どの数値がどうなればオーロラがでてくるのか、ネットの宇宙天気予報のページを食い入るように見ていました。お陰で、とっても絶望的なことが判明。今後２週間、磁場が安定し、オーロラが発生する確率は極めて低いとのこと。ががーん。。。

■あきらめの悪いふたり

2008/11/10

途中何度か浅い眠りに入ってしまいましたが、朝８時までがんばったというのにオーロラは現れませんでした。天気予報から見ても、オーロラ活動予報から見ても、昨日の夜から今日の朝にかけてが最初で最後のチャンスだったのに残念です。 夜１０時頃から北の空に雲がかかりはじめ、その後星空が見えないほどに発達してしまいました。夜中の２時頃、それでも雲が減り星空を一部望むこともできましたが、オーロラは出現せず。また４時を過ぎた頃から雲が復活してしまいました。６時頃、また雲が消え、星空がちらほら見えたものの残念ながらオーロラ出現には至りませんでした。 天気が良ければ必ず見れるわけではないのが、オーロラ。雲が出る高さのはるか上で起きる現象なので、天気が良いことは必須条件ですが、オーロラ自体の活動レベルも重要です。とても活発に発生する条件が揃えば広範囲で見ることができるし、停滞気味であればほんの一部でしか見ることができなかったり、見えても薄すぎて目で確認することができなかったりするそうです。 天気予報、今日は曇り。明日も曇り。明後日はふぶき。明々後日にようやく曇りのち晴れとなりますが、その日はシアトルに帰る日です。つまり、残る滞在期間は全て晴れ間なしとなっています。加えてオーロラ活動予報。１０段階表示で、９がとってもアクティブな状態ですが、残る滞在期間中の数値は「１」。ＬＯＷを下回ってＱＵＩＥＴとなっています。これでは期待のしようもない。。。 アラスカへの飛行機や、宿の予約の段階でそういうしくみを知っていたらよかったのだけど、ここへ来てから調べはじめたのでこんな結果になってしまいました。 周りにはオーロラを見る以外何もすることのない場所なので、割り切ってのんびりすることを楽しもうと思います。この新婚旅行もそろそろ終わり、のんびりできるのもあと少し。 と言っても、きっと毎晩オーロラチェックは欠かさないと思います。。。

■ノーザンスカイロッジ

2008/11/09

昨日はフェアバンクスのダウンタウンに泊まりましたが、今日から少し離れたロッジで過ごします。ノーザンスカイロッジというところで、フランス人がやっているロッジです。 夕方５時にお迎えにきてもらって、まずはスーパーへ。３０分とかなりばたばたな買い物になってしまいましたが、最低限のスパークリングワインとチーズは購入。理由は明後日お知らせします。ノーザンスカイロッジは近くに何もないので滞在中の飲食物は全て用意しておいたほうが無難。 車で走ること３０分。ノーザンスカイロッジはネナナという場所へ行く途中にあります。お部屋はリクエストしていた５番ではなく、空いているからどうぞ、とのことで６番になりました。５番も６番もどちらもお部屋の窓からオーロラが見える、というのは変わりませんが、広さが違います。 お部屋は２階ですが、１階にはオーナーさんの犬と猫がいます。朝食・夕食はその１階で。犬はもちろんのこと、猫も人見知りなく甘えてきます。２匹でいっぺんによってくるからひいきしないように平等に遊びます。猫ちゃんがものっすごいデブ猫で、超ラブリー。 先ほどお夕飯を頂いて、今お部屋でオーロラ待ちをしています。電気を消して、ひたすら空を見ています。先ほどから天気予報どおりに雲がかかってきてしまいました。こんなときだけ天気予報はあたるから嫌い。このまま天気予報が当たり続けたら、もう見れる可能性がある日はなくなってしまいます。今日が最初で最後のチャンス日です。 さて、このままがんばって、祈りながらオーロラを待つことにします。

■フェアバンクス

2008/11/08

空港で無事に夜を明かし、朝８時定刻にアンカレジ行きは離陸しました。３時間ちょっとのフライトは夜中寝れなかった反動で熟睡。 アンカレジの空港は着込んでるつもりの私達にも少し肌寒く感じました。だいぶ北に来たことを実感。ここは飛行機の乗り継ぎのために来ました。空港内でお昼を食べて、すぐに次の飛行機に乗り換えです。目的地はフェアバンクス。アンカレジからは１時間弱のフライトでした。 空港のモニタには目的地別に天気予報が出ていました。さて、肝心のフェアバンクスは。。。 私たちが滞在する間、ずーっと曇り。オーロラは無理かもしれません。ちょっと意気消沈、気分が一気に滅入ってしまいました。天気予報なんか嫌い。 スチュワーデスさんに脅かされたとおり、フェアバンクスは極寒！マイナス２０度以下です。全くお洋服が足りない。上はともかく、下が普通のズボンしかないのに、どうしよう。 ホテルへはお迎えの車があったので、乗せてもらいました。パッと見渡す限り近くにあまりお店もないし、今日の夕飯はもしかしたら食いっぱぐれかもー。 明日ここから３０キロほど離れたロッジへ移り、明日の深夜から４日間、オーロラ鑑賞を楽しみたいと思います。見えるといいな。

■空港で夜明かし

2008/11/07

朝近くのお店で買ったベーグルサンドを持って、セントラルパークでお昼。セントラルパークは今、紅葉真っ盛り。緑の芝生に紅葉した葉がひらひら散って、とても綺麗です。日本とは木の種類が違うので赤ではなく黄が多いけど、それが異国情緒たっぷりで雰囲気ありました。日本にこういう場所があったら、きっと毎日人人人で座る場所もないくらいだと思うけど、ニューヨーカーはあまり紅葉を意識しないのかも？ そしてやっぱりニューヨークで欠かせない場所と言えばエンパイアステートビルの展望台。ここからマンハッタンを眺めて、ニューヨークを実感しなくては！昨日とは違い、お昼の景色となりましたがさすがにお昼に見る景色は、単色・シンプルとはほど遠かったです。様々な配色の建物、イエローキャブの行列、紅葉のセントラルパーク。人種のるつぼニューヨークを実感できる景色が広がっていました。ここから自由の女神を見ることもできます。遠いけど、シルエットがしっかり見えるんです。 急ぎ足でのニューヨーク観光も、ついにここまでとなりました。夕方ニューアーク空港へ移動、次の目的地はシアトルです。シアトルまでは６時間ちょっと。 シアトルとニューヨークは３時間の時差があります。到着は夜１０時。翌日朝８時発のアンカレジ行きに乗るため、今日は空港で夜を明かすことにしました。今まで色々な経験をした私達には空港で夜を明かすことなんて、当然抵抗なしです。しかも、シアトル・タコマ空港は２４時間営業のスタバがあり、夜明かしには最適の環境だったのでした。